A Biodiverzitásmegőrzés Új Megközelítése: A NatureMetrics Innovációja
A globális bruttó hazai termék (GDP) több mint fele a természettől függ, mégis számos vadon élő faj riasztó ütemben eltűnik. Az édesvízi fajok a legrosszabb helyzetben vannak, mivel állományaik 1970 óta 85%-kal csökkentek. Az eltűnés következményei messze túlmutatnak az ökológián: a felszíni vízminőség romlása fenyegeti a mezőgazdasági ellátási láncokat, míg a természetes árvízvédelem eltűnése több közösséget tesz kiszolgáltatottá.
A biodiverzitás felmérése rendkívül nehéz feladat. A hagyományos módszerek, amelyek során képzett ökológusok heteket vagy hónapokat töltenek terepen, gyakran költségesek és időigényesek, ezáltal az adatok hosszú távú összehasonlítása nehézségekbe ütközik.
Dimple Patel, a NatureMetrics vezérigazgatója, a biodiverzitás-monitorozással foglalkozó cégnél kifejtette: „Ha ön és én ugyanahhoz a folyóhoz mennénk, nem ugyanazt a fajlistát állítanánk össze.” Ezért munkájuk során új technológiai megoldásokra támaszkodnak.
Minden faj egy üveg vízben
A NatureMetrics a környezetből származó DNS-re, vagyis eDNS-re építi megközelítését. Ez a DNS a vízben, talajban és más biológiai nyomokban található, amelyet az élő szervezetek bocsátanak ki. A DNS néhány napig, sőt hetekig is megmarad a környezetben, és már egy egyszerű vízminta elegendő a fajok azonosításához.
A mintavételi folyamatot egyszerűsítették, így bárki, akár egy gyerek is képes elvégezni. Amikor a minta visszaér a laboratóriumba, a DNS-szekvenálási technológia azonosítja az összes, a mintában jelen lévő fajt, invazív beavatkozás nélkül. Patel hangsúlyozza az eljárás költséghatékonyságát és a gyorsaságát, amely lehetővé teszi a rendkívül pontos és gazdag adatok gyűjtését.
Adatok az iparágak számára
A NatureMetrics a világ legnagyobb kereskedelmi eDNS-laborhálózatával dolgozik, amely 116 országra terjed ki, és több mint 600 szervezetet szolgál ki. Az idei év mérföldkőhöz érkezett: a bolygó felszínének 10%-át már környezeti DNS segítségével feltérképezték. Az eredmények egy olyan platformra kerülnek, amely nyomon követi az ökoszisztémák állapotát és összehasonlítja különböző helyszíneket.
Patel kiemeli, hogy a cél a biodiverzitás adatok „döntésre kész” állapotának elérése, amely lehetővé teszi a vállalatok számára, hogy felelősségteljesen gazdálkodjanak a természeti erőforrásokkal.
A természet helye a gazdasági mérlegekben
A NatureMetrics munkáját az Earthshot Prize döntőslistájára kerülés is elismerte, aminek jelentősége abban rejlik, hogy a vállalat hitelességet nyer az új technológiák fokozatos átvételében. Patel számára fontos, hogy a természet megjelenjen a vállalati mérlegekben, és a cégek felelősségteljes döntéseket hozzanak a természetre gyakorolt hatásukkal kapcsolatban.
A cél már most világos: a biodiverzitásra vonatkozó adatoknak helyet kell kapniuk a vállalatok pénzügyi stratégiájában, így a természetvédelem és a gazdaság összekapcsolódhat. Patel végső ambíciója, hogy a természetnek is legyen helye a döntéshozatalban, és a vállalatok figyelembe vegyék azt a működésük során.
Főkép forrása: euronews
