A Maszkok Környezeti Hatásai: Aggasztó Felfedezések
A koronavírus-járvány során nélkülözhetetlen eszközökké váltak a maszkok, amelyek védelmet nyújtottak a vírus ellen. Anna Bogush, a Coventry Egyetem kutatója azonban arra figyelmeztet, hogy a maszkok környezeti öröksége sem elhanyagolható. Az Interesting Engineering tudósítása szerint Bogush nemrégiben publikált tanulmányában az egyszer használatos maszkok által okozott környezeti károkat vizsgálta.
A járvány alatt több millió eldobott maszk került szemétlerakókba, de sok esetben csak úgy elhajították őket, így ezek már a vizekben is megtalálhatóak. A kutatás során kiderült, hogy nemcsak a használt, hanem akár a fel nem használt maszkok is mikroműanyagokat és mérgező anyagokat bocsátanak ki, ha vízbe kerülnek.
A Coventry Egyetem kutatócsoportja ultratiszta vízbe helyezte a maszkokat, majd 24 órán át áztatta őket. A vizsgálatok kimutatták, hogy a maszkok jelentős mennyiségű mikroműanyagot és vegyi anyagot oldottak ki – mindezt anélkül, hogy bárki használta volna őket. A kutatás eredményei szerint a szűrős maszkok háromszor-négyszer több mikroműanyagot engedtek ki, mint a hagyományos orvosi maszkok.
Ezek az anyagok rendkívül lassan bomlanak le, így évtizedekig szennyezhetik a környezetet. Amennyiben bekerülnek a vízi táplálékláncba, nemcsak a helyi ökoszisztémát veszélyeztetik, hanem emberek egészségére is károsan hathatnak.
A kutatók külön foglalkoztak a vegyi szennyezéssel is. Például biszfenol, a műanyaggyártás során gyakran használt adalékanyag szivárgott ki a maszkokból. Ez a vegyület zavart okozhat a hormonháztartásban és káros hatással van a vízi élőlényekre, így különösen aggasztó, ha az ivóvíz-hálózatba jut.
A kutatás alapján Bogush és csapata hangsúlyozta, hogy érdemes lenne a társadalomnak átértékelnie az eldobható maszkok használatát. Nem a hatásfokukat kérdőjelezik meg, hanem azt, hogy miként jutottak a hulladéklerakókba. A járvány csúcsán világszerte havonta 129 milliárd maszk került felhasználásra, jelentős részük végül a szemétbe került.
Szakértők azt javasolják, hogy a jövőben fejlesszünk ki többször használatos, lebomló anyagokból készült alternatívákat, és tájékoztassuk az embereket az egyszer használatos védőeszközök okozta veszélyekről. Az új megoldások kulcsfontosságúak lehetnek a jövőbeli környezeti károk csökkentése érdekében.
Főkép forrása: telex.hu
