Az Európai Űrügynökség (ESA) reményei szerint véget ér a „hordozórakéta-válság” az Ariane 6 tervezett felszállásával. A rakétát július 9-én, kedden 20:00 és éjfél között tervezik tesztrepülésre indítani európai idő szerint, azonban a projekt több késéssel is szembesült.
Az Ariane 6 az ESA új generációs hordozórakétája, amelyet úgy terveztek, hogy olcsóbbá és versenyképesebbé tegye az európai űrindításokat. A rakéta képes lesz különböző méretű műholdak és űrszondák pályára állítására, beleértve a tudományos küldetéseket és a kereskedelmi műholdakat is.
A projekt azonban számos késéssel és műszaki problémával szembesült. Az eredetileg 2020-ra tervezett első indítást 2023-ra halasztották. A késések oka többek között a rakéta hajtóműveinek fejlesztésével kapcsolatos problémák, valamint a COVID-19 világjárvány miatti ellátási lánc zavarai voltak.
Az ESA most reméli, hogy a július 9-i tesztrepülés sikeres lesz, és megnyitja az utat az Ariane 6 kereskedelmi indításai előtt. A rakéta a Francia Guyanában található Kourou Űrközpontból fog felszállni, és egy tesztműholdat fog pályára állítani.
„Ez egy nagyon fontos mérföldkő az Ariane 6 program számára” – mondta Josef Aschbacher, az ESA vezérigazgatója. „Ez a rakéta Európa jövőbeli űrkutatásának és űriparának kulcsfontosságú eleme lesz.”
Ha a tesztrepülés sikeres lesz, az ESA további indításokat tervez az év hátralévő részében. Az Ariane 6 első kereskedelmi indítását 2024-re tervezik.
A borítókép forrása: Europe hopes to end 'launcher crisis' with planned Ariane 6 takeoff
