Larry Holmes: Az Alulértékelt Bokszlegenda
Larry Holmes, akit sokszor az ökölvívás történelmének egyik leginkább alulértékelt nehézsúlyú világbajnokaként emlegetnek, 1949. november 3-án született Cuthbert városában, Georgia államban, tizenkét gyermek közül a negyedikként. Élete korai szakasza tele volt kihívásokkal; szülei válása után, mindössze kilencéves korában, édesanyjával Pennsylvaniába költözött, és ez idő alatt már az Eastoni Gyilkos néven vált ismertté a bokszvilágban.
Holmes számára a boksz nemcsak szenvedély volt, hanem menekülési útvonal is a szegénység elől. Tizenhárom évesen hagyta abba az iskolát, hogy különféle munkákkal támogathassa családját, ám közben fáradhatatlanul edzett és harcolt az utcákon is. Tizenkilenc évesen kezdett el komolyabban foglalkozni az ökölvívással, ekkor csatlakozott Muhammad Ali edzőtáborához, ahol egyedi és kiszámíthatatlan stílust alakított ki, amihez hozzájárult legendás balegyenese és pusztító felütései.
Holmes 1971-ben robbant be az ökölvívás világába, 1978-ban pedig Ernie Shavers legyőzésével megszerezte az esélyt, hogy megmérkőzzön a WBC címért Ken Norton ellen. A kimerítő 15 menetes küzdelem végén Holmes diadalmaskodott, ezzel megkezdve öt éven át tartó uralmát. Később olyan legendás harcosokat győzött le, mint Muhammad Ali és Leon Spinks, karrierje csúcsán pedig verhetetlennek tűnt, 48 győzelemmel a háta mögött.
Bár Holmes pályafutását nem kísérte zajos dicsőség, soha nem vonta be semmiféle botrány. Eastonban telepedett le, ahol az ökölvívásból szerzett pénzét sikeres üzleti vállalkozásokba fektette, beleértve edzőtermeket, klubokat és éttermeket. Magánélete is példamutató volt, boldog házaséletet élt, és soha nem adott okot a sajtónak szenzációhajhászásra.
Larry Holmes páratlan tehetsége végül elismerést nyert; 2008-ban beiktatták az Ökölvívó Hírességek Csarnokába, és 2010-ben Easton városában szobrot állítottak tiszteletére. A maga 69-6-os mérlegével és 44 kiütéses győzelmével Holmes tartós örökséget hagyott hátra, melyet semmiképpen sem szabad alulértékelni.
Főkép forrása: 24.hu
