Óriásteknősök Visszatelepítése Floreana-szigetre
Az ecuadori környezetvédelmi minisztérium közleménye szerint 158 fiatal óriásteknőst telepítettek vissza a Galápagos-szigetekhez tartozó Floreana-szigetre, ahol ez a faj közel 150 évvel ezelőtt teljesen kihalt.
Az óriásteknősök kulcsfontosságú szerepet játszanak a sziget ökoszisztémájában. Segítenek a magok szétszórásában, hozzájárulnak a növényzet szabályozásához, és elősegítik a természetes élőhelyek regenerálódását. A 8 és 13 év közötti hüllők visszatelepítését a téli évszak első esőihez időzítették. Ezeket a nagy és erős példányokat kifejezetten a Floreana-szigeti visszatelepítés céljából választották ki, és már elég fejlettek ahhoz, hogy megvédjék magukat az ökoszisztémába betelepült állatokkal, mint például a patkányokkal és macskákkal szemben – nyilatkozta Fredy Villalba, a Galápagosi Nemzeti Park tenyésztőközpontjának igazgatója.
Történelmileg Floreana-szigeten körülbelül 20 ezer óriásteknős, pontosabban Chelonoidis niger niger élt. Azonban a bálnavadászat, erdőtüzek és az emberi aktivitás következtében a faj véglegesen eltűnt a szigetről. A most visszatelepített állatok genetikai állománya jelentős mértékben egyezik a kihalt óriásteknős-alfajéval. Washington Tapia biológus hangsúlyozta, hogy ez nem csupán az állatok számáról szól, hanem egy eltűnt vérvonal helyreállításáról, ezért kulcsfontosságú, hogy a genetikai egyezőség lehetőleg nagy legyen.
Floreana-sziget a Galápagos-szigetcsoport legdélebbi része, a Csendes-óceán közepén, körülbelül 1000 kilométerre Dél-Amerika partjaitól. Jelenleg itt mintegy 200 ember él, és az új óriásteknősöknek helyben flamingókkal, iguánákkal, pingvinekkel, sirályokkal és héjákkal kell osztozniuk. Ugyanakkor több nem őshonos állatfaj, például patkányok, macskák, disznók és szamarak is veszélyt jelenthetnek a friss telepesekre.
Az ENSZ 1978-ban nyilvánította a Galápagos-szigetcsoportot a természeti világörökség részének, ahol számos olyan szárazföldi és tengeri állat él, amely máshol a világon nem található. Az egyedülálló ökoszisztémával rendelkező Floreana-szigeten már tíz éve dolgoznak a tudósok 12 további őshonos állatfaj visszatelepítésén. Az ecuadori kormány 2023-ban kutatóközpontot alapított a szigeten, hogy tanulmányozzák a visszatelepítendő állatfajokat, továbbá az év során 450 millió dollárt fordítottak a galápagosi fajmegőrzési programokra, cserébe azért, hogy egy milliárd dollárt elengedtek Ecuador külkereskedelmi adósságából.
Főkép forrása: telex.hu
