Egy eddig ismeretlen, leopárd méretű csúcsragadozót fedeztek fel Egyiptomban, írja a Science Alert. Az új fajt egy koponyamaradvány alapján azonosították, amelyet a Fajjúm-oázisban találtak.
A Fajjúm-oázis Kairótól körülbelül 80 kilométerre található, és napjainkban sivatagos környezet jellemzi. Azonban 30 millió évvel ezelőtt sűrű erdők borították a területet, ahol a most azonosított ragadozó a mai vízilovak, elefántok és főemlősök elődeire vadászott.
A felfedezésről szóló tanulmány szerint a faj a Bastetodon syrtos nevet kapta, utalva Básztetre, az egyiptomi macskafejű istennőre. Az állat a mára kihalt Hyaenodontidae (hiénafogúak) családjába tartozott, és a kutatók szerint táplálékának több mint 70 százalékát hús tette ki.
A hiénafogúak röviddel a dinoszauruszok kihalása után, körülbelül 64 millió évvel ezelőtt, a korai paleocén időszakban jelentek meg, valószínűleg először Európában. Innen terjedtek át Afrikára és Ázsiára, végül elérve Észak-Amerikát is. Utolsó képviselőik körülbelül 8,8 millió évvel ezelőtt, a késő miocén időszakban haltak ki.
Főkép forrása: 24.hu
