Rekordméretű hóhiány és meleg az amerikai Nyugaton
Rekordméretű hóhiány és szokatlanul meleg időjárás sújtja az amerikai Nyugat jelentős részét, ami komoly hatással van a vízkészletekre, az erdőtüzek kockázatára, valamint a téli turizmusra. A tudósok megállapították, hogy a hótakaró kiterjedése és vastagsága évtizedek óta nem látott mélyponton van, melynek következményeként 67 metereológiai állomáson mérték a legmelegebb december-februárral kezdődő időszakot.
Az év e szakaszában a szokásos hótakarónak körülbelül 460 000 négyzetmérföldnek (1,2 millió négyzetkilométer) kellene lennie, ami nagyjából Kalifornia, Utah, Idaho és Montana együttes területének felel meg. Ezzel szemben idén csupán 155 000 négyzetmérföld hótakaróval rendelkezünk. Mark Serreze, a Nemzeti Hó- és Jégadatközpont igazgatója, aki közel 40 éve él Coloradóban, kijelentette: „Még soha nem láttam ilyen telet.”
Jason Gerlich, a NOAA regionális aszály-előrejelző rendszerének koordinátora, arra figyelmeztetett, hogy Oregonban a hómennyiség nemcsak rekordalacsony, hanem 30%-kal elmarad eddigi mélypontjától. Miközben az Egyesült Államok nagy része a Sziklás-hegységtől keletre hó alatt áll, addig a Utah állambeli West Jordanben az emberek már pólóban vásárolnak.
Aggodalmak a vízellátás és az erdőtüzek miatt
A síközpontok már eddig is nehézségekkel küzdöttek, a tartós hóhiány pedig tovább növeli a vízellátással és az erdőtüzekkel kapcsolatos aggodalmakat. Oregon, Colorado és Utah a 1980-as évek óta a legalacsonyabb állami átlagra számított hómennyiséget tapasztalták. Az alacsony csapadéknak köszönhetően a legtöbb állam januárban az átlagos csapadékmennyiség felét sem kapta meg.
A Colorado és Utah államban tapasztalt csekély hómennyiség miatt a Felső-Colorado folyó vízgyűjtő területe a hóhiány epicentrumává vált. A szakértők figyelmeztetnek arra, hogy a hóhiány akár erdőtüzeket is okozhat az idei szezonban, mivel a talaj korán ki lesz téve melegebb időjárásnak.
Túl meleg van a havazáshoz
Bár a csapadék mennyisége is alacsony volt, a rekordalacsony hómennyiség fő oka a szokatlan meleg időjárás, amely összefüggésbe hozható a globális felmelegedéssel. Az utóbbi hónapokban több ezer napi melegrekord dőlt meg a Nyugaton, és a csapadék nagy része eső formájában érkezett, gyorsan lefolyva a hegyekből.
A meteorológusok arra számítanak, hogy a közeljövőben nedvesebb és hűvösebb időjárás várható, ami jelenthet egy kis havat, de a szakértők nem humanizálják optimizmusukat a tél végi hó mennyisége kapcsán. „Nem gondolom, hogy bármi esély lenne rá, hogy visszatérjünk az átlagos szintre” – fogalmazott Russ Schumacher, Colorado állam klimatológusa.
A helyzet sürgető, és a jövőbeni vízkészletek védelme érdekében sürgős intézkedésekre lenne szükség.
Főkép forrása: euronews
