Ritkaföldfémek újrahasznosítása: Új megoldás a környezetvédelemért
Közzétéve: 2025. június 16. – 14:00 CEST
A ritkaföldfémek (REE-k) egyre fontosabbá válnak a modern technológia világában, hiszen nélkülözhetetlenek az okostelefonok, laptopok, szélturbinák és elektromos járművek gyártásában. Azonban a kitermelésük súlyos környezeti terheket ró a Földre: egy tonna ritkaföldfém kitermelése akár 2000 tonna mérgező hulladékot is eredményezhet, beleértve a radioaktív anyagokat is.
Marie Perrin, egy francia-amerikai vegyész forradalmi megoldást javasol. Az ETH Zürich-ben éppen egy olyan gyors és skálázható eljárást fejlesztett ki, amely lehetővé teszi az európium kinyerését a kidobott fénycsövekből a hagyományos módszerek szennyezése nélkül. Perrin elmondta, hogy célja egy olyan technológia piacra dobása, amely a ritkaföldfémek újrahasznosításával foglalkozik.
„Ez a technológia már ott van a mindennapi eszközeinkben, például a telefonjainkban és számítógépeinkben, de sok zöld technológiában, mint például az elektromos autókban is” – mondta Perrin.
A szabadalmaztatás alatt álló eljárás a fénycsövek szétszerelésével kezdődik, ahol a foszforport biztonságosan kinyerik, és eltávolítják a higanyt. A port savban oldják, majd kén alapú molekulákkal egyesítik, így aranyszínű csapadék képződik, amely gazdag európiumban, míg más elemek, mint például az ittrium, oldatban maradnak. Az így kapott szilárd anyagot leszűrik, majd végső soron európium-oxiddá alakítják.
Ez a folyamat csökkenti a mérgező oldószerek szükségességét, és lehetővé teszi a vegyszerek zártláncú újrafelhasználását, így a kritikus fémek nem kerülnek a szemétbe.
Marie Perrin gyermekkorától fogva vonzódott a kémia világához, hiszen mindkét szülője tudós. Doktori tanulmányai az ETH Zürich-en eredetileg a víztisztítással foglalkoztak, ám a projekt során kiderült, hogy a használt molekulák segíthetnek a ritkaföldfémek szétválasztásában.
A REECover startup által a fenntarthatóságra fókuszáló vállalkozás most az elektromos járművekben és elektronikában használt mágnesekből származó ritkaföldfémek kinyerésére is kiterjeszti tevékenységét.
Perrin nem csupán egy tudományos felfedezésről beszél, hanem egy globális küldetésről is, amely a klímaváltozással és a fenntarthatósággal foglalkozik. "Generációnk számos kihívással néz szembe, de ha van egy ötleted, légy merész, légy kreatív!" – zárta gondolatait.
Ez az innováció már most elnyerte az Európai Szabadalmi Hivatal Fiatal Feltalálók Díjának első tíz helyezettje között a 2025-ös évet. A REECover következő lépése a körforgásos gazdaság felé vezető út, ahol a fémeket a hulladékáramokból nyerik ki, hozzájárulva ezzel a fenntartható jövőhöz.
Főkép forrása: euronews
