Kanadai focihelyzet: Történelmi vb-élmény és jövőbeli remények
A kanadai futballválogatott bőven túlteljesítette az elvárásokat a részben hazai rendezésű világbajnokságon. Jesse Marsch csapata a csoportkörben megszerezte Kanada első vb-győzelmét, majd a legjobb 32 között Dél-Afrikát is legyőzte. A nyolcaddöntőben ugyanakkor a realitással kellett szembenézniük, mivel Marokkó ellen 3-0-s vereséget szenvedtek el.
A kanadai válogatott teljesítménye még figyelemre méltóbbá válik, tekintve, hogy két kulcsjátékosuk is hiányzott. A Bayern München játékosa, Alphonso Davies szinte végig sérült volt, csupán 15 percet tölthetett a pályán a tornán. Ismaël Koné pedig a második, Katar ellen vívott mérkőzésük során súlyos lábtörést szenvedett.
Jesse Marsch az élesedő kiesést követően büszkén beszélt a csapatáról. Szerinte a kanadai gárda volt a jobb, és a jövőt illetően motiválta játékosait, hogy őrizzék meg azt a szintet, amit az tornán nyújtottak. „Teljesen kontrolláltuk a mérkőzést. Nekünk volt nagyobb esélyünk a győzelemre, de a gólok megváltoztatják a játékot, így ők visszaállhattak védekezni. Összességében azonban jobbak voltunk” – nyilatkozta Marsch a Guardiannek.
Marsch hozzátette, hogy ha valaki a vb előtt azt mondja nekik, hogy a nyolcaddöntőig eljutnak, azzal elégedettek lettek volna. „Ha pedig azt mondta volna, hogy így fogunk játszani… azt gondolnánk, meg is nyerjük a meccset” – mondta.
Marokkó szövetségi kapitánya, Mohamed Ouahbi viszont nem teljesen értett egyet Marsch véleményével. Szerinte merészség volt azt állítani, hogy a kanadai csapat dominálta a játékot, miután 3-0-ra vereséget szenvedtek. Elismerte ugyanakkor, hogy a kanadai alakulat nagy intenzitással játszott, és megmagyarázta, hogyan változtatta meg a taktikáját, hogy megbirkózzanak a kanadai agresszív letámadásával.
A mérkőzés első félidőjében Kanada dominált, Marokkónak csupán egy labdaérintése volt a tizenhatoson belül. A második félidő elején azonban Azzedin Unahi betalált, ezzel elindítva Marokkót a győzelem felé. „Arra kértem a játékosokat, értsék meg, hogy képesek vagyunk folyamatosan így játszani” – mondta Marsch a meccs után. „A világ legjobb csapatai ellen is jobbak tudunk lenni egy adott napon. Képesek vagyunk megtartani ezt a szintet? Be tudjuk ezt építeni az utánpótlásba?” – tette fel a kérdést a kanadai kapitány.
Marsch említette, hogy Davies fájdalmat érzett a legutóbbi edzésen, és mivel a vizsgálatok nem mutattak ki sérülést, döntés született arról, hogy nem kockáztatnak. A 25 éves játékos annyira szeretett volna játszani, hogy a félidőben újra tesztelte a lábát, de végül úgy döntöttek, hogy nem kockáztatják meg a pályára lépését.
Kanada teljesítménye tehát a jövő számára is kiváló alapot nyújt, és a válogatott szurkolói izgatottan várják a következő megmérettetéseket.
Főkép forrása: telex.hu
