Lea Pericoli: Az olasz tenisz ikonikus alakja
Lea Pericoli 1935. március 22-én született Milánóban, azonban gyermekkorát már Addisz-Abebában töltötte, ahol édesapja, Filippo Pericoli munkája miatt telepedett le a család. Filippo Pericoli hatalmas energiával és kezdeményezőkészséggel rendelkező vállalkozó volt, aki az etióp háború idején szállítói feladatokkal támogatta az olasz csapatokat. Családja életét azonban mindig a humanizmus vezérelte, amikor a megszálló erők kegyetlenkedései során emberek tucatjait rejtette el otthonában.
Lea gyermekkorában ismerkedett meg a tenisszel, amikor édesapjától megkapta első ütőjét. A sportág iránti szenvedélye Addisz-Abebában, családja teniszpályával rendelkező kertjében bontakozott ki, és gyorsan fejlődött. Miután 1952-ben a Mau Mau felkelés miatt Olaszországba tért vissza, a tenisz Carlo Olivieri irányítása alatt folytatódott, és gyorsan az ország egyik kiemelkedő tehetségévé vált.
Pályafutása során Pericoli nemcsak tenisz tudásával, hanem a teniszdivatban hozott újításaival is lenyűgözte a közönséget. A brit tervező, Ted Tinling extravagáns, színes ruhákat tervezett számára, melyekkel a teniszpályákon és a divatvilágban egyaránt kitűnt a tömegből. Bár ezek a ruhadarabok Wimbledon szigorú öltözködési szabályai miatt csak bizonyos versenyeken jelentek meg, mégis hozzájárultak a tenisz történetéhez.
Karrierje során Pericoli számos bajnoki címet nyert Olaszországban és nemzetközi szinten is jelentős sikereket ért el. Emellett a daganatok elleni küzdelem egyik első női szószólójaként vált ismertté, miután 1972-ben méhnyakrákkal diagnosztizálták, és ezt követően kampányolt a korai diagnózis fontossága mellett.
Pericoli 1975-ben vonult vissza a teniszpályákról, de a sport iránti elkötelezettsége nem ért véget. Az olasz média első női teniszkommentátoraként folytatta pályafutását, később pedig elismert újságíró lett. Az olasz tenisz nagyasszonya 2024. október 4-én hunyt el Milánóban, öröksége azonban tovább él a sport és az emberi jogok terén tett hozzájárulásai révén.
Főkép forrása: 24.hu
